Vliegen begint met leren vliegen. De allereerste keer begint gelijk met leren. Je gaat in een 2-zitter met instructeur omhoog. In het begin doet de instructeur nog veel en krijg je een aantal opdrachten, zoals proberen naar een punt op de horizon te vliegen. Al snel moet je steeds meer zelf doen, en na zo'n 20 tot 30 starts (afhankelijk van hoe vlot je leert) ga je zelf starten en landen. De instructeur heeft te allen tijde de mogelijkheid om te ondersteunen waar nodig — je kunt dit vergelijken met de instructeur bij een rijles. 
Zweefvliegclub Deelen is een erkende opleidingsinstelling voor de zweefvliegopleiding. Wij zijn een Declared Training Organisation (DTO), geregistreerd bij de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) onder nummer NL-DTO-036, en staan daarmee onder toezicht van de bevoegde luchtvaartautoriteit van de Nederlandse overheid.
We leiden op volgens de Europese regelgeving voor zweefvliegopleidingen (EASA Part-SFCL en Part-DTO, EU-verordeningen 2018/1976 en 1178/2011). Onze trainingsprogramma’s zijn door ILT geverifieerd en goedgekeurd. De opleiding kent een vast theoretisch en praktisch programma met examens, en leidt op tot het officiële, in heel Europa erkende zweefvliegbrevet (SPL – Sailplane Pilot Licence). Daarnaast verzorgen wij de opleiding tot zweefvlieginstructeur (FI(S)).
Nee. Je krijgt opleiding van instructeurs die jou op de grond briefen en in de lucht aanwijzingen geven. Onze instructeurs zijn gekwalificeerd en beschikken over een geldige instructeursbevoegdheid. Zij zijn leden die dit belangeloos doen en, net als jij, contributie betalen.
Het seizoen start op 1 maart en eindigt op 31 oktober. De club vliegt elk weekend, mits de weersomstandigheden het toelaten. In de zomermaanden worden ook vaak kennismakingsvluchten uitgevoerd of wordt een extra avond ingelast om lekker te vliegen tot sunset. Op een dag maak je gemiddeld zo'n 2 of 3 starts, met een maximum van 5 of 6 starts. De duur van de vlucht hangt af van de thermiek en van de ingestelde tijdslimiet op een clubvliegtuig voor leerlingen (meestal 30 tot 60 minuten per start).
In principe mag je vanaf 14 jaar beginnen met zweefvliegen, mits je medisch gezond bent. Daarnaast mag je niet te lang zijn (meer dan 2 meter) en niet te zwaar (meer dan 100 kg). Het komt soms voor dat iemand niet geschikt is om te zweefvliegen.
Sommige (meestal jonge) mensen leren snel en mogen vaak al na zo'n 50 starts voor de eerste keer zonder instructeur vliegen. Je bent dan 'solo'. Anderen hebben wat meer starts nodig om solo te gaan, ergens tussen de 50 en 150 starts. Als je in het seizoen elk weekend één dag vliegt en in de opleiding 3 starts per dag maakt, kom je op zo'n 60 starts per seizoen. In de eerste jaren ligt dat aantal vaak hoger; 90 tot 120 starts is niet uitzonderlijk.
Als je solo bent, sta je nog steeds onder de verantwoordelijkheid van een instructeur totdat je je zweefvliegbrevet hebt behaald. Je mag vrij in je oefengebied vliegen, in de nabijheid van het thuisveld. In deze periode leer je steeds beter met wisselende omstandigheden om te gaan en worden de eisen aan je vaardigheden stap voor stap op een hoger niveau gebracht, zodat je je klaarstoomt voor het praktijkexamen. Na het behalen van je theorie en zodra je er klaar voor bent, doe je het praktijkexamen. Slaag je, dan heb je je brevet gehaald en ben je voortaan volledig verantwoordelijk voor je eigen vliegkunst!
Het leren houdt niet op na het behalen van je brevet. Op de volgende pagina's lees je meer over overlandvliegen, kunstvliegen, kampen en safari's.